人は話を聞くとき、相手の話がどう進んでいくのかを予測しながら聞く。そのことによって相手の話を理解しやすくなる。そのような人間が理解する仕組みを予測文法と呼ぶが、それはどのような機能なのかという点は、長年の課題であった。本書は、口頭表現ではなく文章の読解という点に焦点をあてて、その予測文法を大きく解き明かしていく。