「現代英語をより深く理解するため」という観点から書かれた英語史の入門書。この1500年の間の英語の文法の仕組みが、どのように（How）、なぜ（Why）変化したかという問題をも取り扱い、言語変化のメカニズムに関する様々な言語学的アプローチを試みる。