チベット語、バンツゥー諸語などの研究で知られる著者による言語学の入門書。先入観なしに、言語をフィールドワークすることから、はじめるべきであるという経験に裏付けられた主張と理論は、言語を調べたい、研究したいという気持ちをもつ全ての人に有益である。